A New England Patriots repülőgépe 500 000 kínai gyártású COVID-vakcinát szállított El Salvadorba, és ezzel akaratlanul is belekeveredett egy keserű geopolitikai csatába a latin-amerikai befolyásért.
Szerda kora reggel, közvetlenül éjfél után Kína legfőbb diplomatája a kis közép-amerikai országban üdvözölte a San Salvadorba érkező „pat repülőgépet”.
Amikor a hatszoros Super Bowl-győztesek piros, fehér és kék emblémáját feldíszítették a Boeing 767-es repülőgépre, a raktér kinyílt, hogy kipakoljanak egy kínai írásjelekkel díszített óriási ládát. Ou Jianhong nagykövet azt mondta, hogy Kína „mindig El Salvador barátja és partnere lesz”.
Megjegyzései nem túl finoman fogalmaztak a Biden-kormányzat ellen, amely az elmúlt hetekben bírálta Nayib Bukele elnököt több békebíró és egy vezető ügyész menesztése miatt, és figyelmeztet, hogy ez aláássa El Salvador demokráciáját.
Bukele nem félt felhasználni a Kínával kialakulóban lévő kapcsolatát arra, hogy engedményeket kérjen az Egyesült Államoktól, és számos közösségi médiás bejegyzésben dicsérte a vakcina leszállítását – amely a negyedik szállítmány volt Pekingből a világjárvány kezdete óta. Az ország eddig 2,1 millió adag vakcinát kapott Kínától, de egyet sem hagyományos szövetségesétől és legnagyobb kereskedelmi partnerétől, az Egyesült Államoktól, amely több mint 2 millió salvadori bevándorlónak ad otthont.
„Hajrá Pats” – tweetelte Bukele csütörtökön egy mosolygós arccal és egy napszemüveges emojival – annak ellenére, hogy magának a csapatnak nem sok köze volt a repüléshez, amelyet egy olyan cég szervezett, amely lízingelte a gépeket, amikor a csapat nem használta őket.
Latin-Amerikában Kína termékeny talajt talált az úgynevezett oltási diplomáciának, amelynek célja az évtizedek óta tartó amerikai dominancia megfordítása. A régió a vírus által a világon legsúlyosabban sújtott régió, nyolc országgal az egy főre jutó halálesetek számában az első 10 között, az Our World in Data online kutatóoldal szerint. Ugyanakkor egy mély recesszió több mint egy évtizednyi gazdasági növekedést tett tönkre, és több ország kormányaira egyre nagyobb nyomás nehezedik, sőt a választók erőszakos tiltakozásaira is, amelyeket az egekbe szökő fertőzési arányok megfékezésének kudarca okoz.
Ezen a héten az USA-Kínai Gazdasági és Biztonsági Felülvizsgálati Bizottság, amely a Kongresszust tanácsolja Kína felemelkedésének nemzetbiztonságra gyakorolt hatásáról, arra figyelmeztetett, hogy az Egyesült Államoknak el kell kezdenie saját oltóanyagok szállítását a régióba, különben kockáztatja, hogy elveszíti régi szövetségeseinek támogatását.
„A kínaiak minden kifutópályára érkező szállítmányt fényképpé változtatnak” – mondta Evan Ellis, az Egyesült Államok Hadseregének Hadtudományi Főiskolájának Stratégiai Tanulmányok Intézetének kínai-latin-amerikai szakértője csütörtökön a testület előtt. „Az elnök kijött, és azt mondta: „Egy kínai zászló van a dobozon. Sajnos a kínaiak jobban marketingelnek.”
Stacey James, a Patriots szóvivője elmondta, hogy a csapatnak nincs közvetlen szerepe a vakcina célba juttatásában, és elvetette azt az elképzelést, hogy egy geopolitikai csatában foglalnak állást. Tavaly, a világjárvány kezdetén, a Patriots tulajdonosa, Robert Kraft megállapodást kötött Kínával, hogy a csapat két repülőgépének egyikét használják 1 millió N95-ös maszk Sencsenből Bostonba szállítására. A repülőgépet a philadelphiai Eastern Airlines bérelte, amikor a csapat nem használta – mondta James.
„Jó dolog részese lenni egy aktív küldetésnek, hogy vakcinát juttassunk el oda, ahol szükség van rá” – mondta James. „De ez nem politikai küldetés.”
Az Associated Press jelentése szerint Kína az oltási diplomácia részeként ígéretet tett arra, hogy több mint 45 országnak biztosít mintegy 1 milliárd oltóanyag-adagot. Kína számos oltóanyag-gyártója közül csak négy állítja, hogy idén legalább 2,6 milliárd adagot tud majd legyártani.
Az amerikai egészségügyi tisztviselőknek még nem sikerült bizonyítaniuk a kínai vakcina hatékonyságát, Antony Blinken külügyminiszter pedig panaszkodott, hogy Kína politizálja az oltóanyag-értékesítést és -adományozást. Eközben a demokraták és a republikánusok egyaránt élesen bírálták Kína emberi jogi helyzetét, a ragadozó kereskedelmi gyakorlatokat és a digitális megfigyelést, amelyek a szorosabb kapcsolatok elrettentését szolgálják.
Sok fejlődő ország azonban, amely küzd saját lakosságának beoltásával, kevéssé tűri a Kínáról szóló rossz beszédet, és azzal vádolja az Egyesült Államokat, hogy több menő, nyugati gyártmányú vakcinát halmoz fel. Joe Biden elnök hétfőn ígéretet tett arra, hogy a következő hat hétben további 20 millió adag saját vakcináját osztja meg, így az Egyesült Államok teljes külföldi kötelezettségvállalása 80 millióra emelkedett.
A latin-amerikai ország emellett megköszönte Kínának a jelentős infrastrukturális projektekbe történő befektetéseit és a régióból származó áruk vásárlásait a világjárvány okozta recesszió közepette.
Szintén ezen a héten a Bukler szövetségesei által uralt salvadori kongresszus jóváhagyott egy Kínával kötendő együttműködési megállapodást, amely 400 millió jüan (60 millió dollár) beruházást ír elő víztisztító telepek, stadionok és könyvtárak stb. építésére. A megállapodás a volt salvadori kormány 2018-as, Tajvannal való diplomáciai kapcsolatainak megszakításából és a kommunista Pekinggel való kapcsolatfelvételéből született.
„A Biden-kormányzatnak abba kellene hagynia, hogy nyilvános tanácsokat adjon a latin-amerikai politikai döntéshozóknak Kínával kapcsolatban” – mondta Oliver Stuenkel, a brazíliai São Paulóban található Getulio Vargas Alapítvány nemzetközi kapcsolatok professzora egy kongresszusi tanácsadó testület előtt tartott beszédében. Ez arrogánsnak és becstelennek hangzik, tekintve a Kínával folytatott kereskedelem számos pozitív gazdasági következményét Latin-Amerikában.”
Közzététel ideje: 2022. június 10.